Un peu d'histoire :

C'est bien du service Postal dont il s'agit ici.
Dès le Ier siècle avant notre ère, l'empereur romain Auguste, crée le "cursus publicus", un service de poste de relais et d'hôtelleries qui permet d'acheminer promptement les messages par courrier au sein de l'Empire Romain.
Louis XI en 1477 est le premier qui instaure la mise en place de relais de poste régulièrement espacés de 7 lieues (oui comme les bottes de l'Ogre du petit Poucet) soit environ 28 km.
Hors du système métrique actuelle, la lieue correspond à la distance parcourue par un homme en 1 heure de temps (on est pas au mètre près à l'époque).
On comprend toute l'imprécision d'une telle mesure.
Ainsi, la distance parcourue en une heure, sur terrain difficile et accidenté, sera plus courte que la distance parcourue en une heure sur terrain plat ou en descente par exemple.
Cette distance sera toutefois ramenée à 4 lieues au XVIIIe siècle. (distance aléatoire parcourue en 4 heure soit 16 km environ)
Louis XII (1506) ouvre le service postal aux voyageurs, et Colbert, ministre de Louis XIV, améliore le réseau routier et contribue ainsi à développer les échanges commerciaux par transports routiers.
Louis XV continue l'amélioration et la modernisation du réseau.

Blason reproduit en 1925 et apposé sur le mur de l'ancien relais

Mais pourquoi donc "Vieille" ?

Sur la section qui nous intéresse, entre Paris et Fontainebleau, il y avait un relais de poste à Villejuif et un autre à Juvisy-Fromenteau, actuel Observatoire de Flammarion. (voir plus loin Juvisy)
En 1648, le relais de Juvisy est fermé et déplacé plus loin, à Ris.
Un relais intermédiaire entre Villejuif et Ris est donc nécessaire.
Il sera installé aux confins d'Orly, sur le plateau de Longboyau et deviendra La Poste de Longboyau.
En 1710, le relais de Juvisy est rétabli, celui de Longboyau désormais obsolète est fermé, le secteur est alors rebaptisé « La Vieille Poste ».

En route -

En route, oui, mais hola ! pas trop vite...
Avant de poursuivre notre voyage plus en avant, remontons quelque peu en arrière, à l'époque des souvenirs en noirs et blancs.

Nous l'avons abordé précédemment, après Thiais et son carrefour de la Belle Epine, la route nationale 7 poursuivait un tracé autrefois rectiligne à travers la commune de Paray-Vielle Poste.
A partir de 1961, la route sera déviée de son tracé séculaire pour laisser place à l'Aéroport d'Orly et sa nouvelle aérogare.

Que reste-t-il aujourd'hui de cette route originelle ?
Partons à sa découverte, histoire de nous faire une petite idée de cet ancien axe routier.

Retour à la jonction de l'ancien tracé et celui de l'actuelle N7
Attention, rejoindre l'ancienne route n'est possible que dans le sens Sud/Nord

En route -

Nous voici une nouvelle fois sur la commune de Rungis cette fois-ci sur la D136.
Rien de spécial sur cette section, si ce n'est le plaisir de se dire que l'on se trouve sur une section de la route nationale 7 originelle.
Après les transformateurs EDF, le pont de Rungis franchit les voies ferrées.
Au carrefour, dans l'angle, la brasserie "Le Cockpit" a traversé les âges.
Nous voici déjà à Paray Vieille Poste.

Immédiatement à droite, en lieu et place du siège de la compagnie Air France, vous ne trouverez plus trace de l'usine de chaussures Pillot et de son château d'eau art-déco.
La marque Pillot, est à l'époque la concurrente des marques de chaussures Bata et André.

Entrée monumentale de l'usine Pillot. Notez le château d'eau en arrière plan. Même lieu aujourd'hui. Image réactive.

Fondée en 1932 par la famille Aubaut, la société dispose de 3 usines dont une implantée à Paray Vieille Poste.
L'usine de Paray, construite en 1935 est le fleuron de l'entreprise. Elle dispose de 5 chaînes de montage sur 30 000 m2.

On y fabrique toutes sortes de chaussures à semelle de caoutchouc.
Chaussures à bon marché, chaussures de travail, sandalettes, tennis, chaussures militaires, chaussures de tissu pour femmes.

En 1937 la société part en province et vend ses locaux de Paray à la société Suisse Técalémit spécialiste de la durite en caoutchouc, de filtres et des célèbres graisseurs.
Técalémit employait 1500 personnes aux alentours de 1945.

Tecalémit quitte les lieux en 1972. Après une rénovation totale du bâtiment principal perpendiculaire à la RN7 et la disparition du château d'eau, c'est la compagnie Air Inter qui investit les lieux. Aujourd'hui ce sont les locaux d'Air France. Nous sommes à la jonction de l'ancien tracé de la RN7 (flèche noire) et de sa déviation post 1961. On aperçoit le pont de Rungis sur la voie ferrée, et le château d'eau de l'usine Técalémit.

Après Técalémit, toujours sur la droite, on passait devant les locaux de l'escadrille de l'aéronavale 31S.
N'oublions pas que depuis la fin de la première guerre mondiale et la construction des hangars à dirigeables, Orly est un aéroport principalement militaire occupé par l'Aéronavale.

Une section de liaison aérienne de l’État-major général (SLA/EMG) créée en septembre 1944 à Orly donne naissance le 1er mars 1945 à l’escadrille de transport de la métropole (ETM).
Cette ETM devient escadrille de transport 31S le 1er janvier 1946.

Sources:
http://insignaero.waibe.fr/index.php
http://www.anciensmarins.fr

L'entrée de l'escadrille 31S.

Toujours sur la droite, en poursuivant vers le sud, s'ensuivaient une vague zone, mi-banlieusarde, mi bidonville, composée de quelques lopins de terre sur lesquels étaient disposés de minuscules baraques ou de modestes pavillons,
pour la plupart construits après la première guerre mondiale.
Côté gauche s'étendaient les terrains d'aviation civile et militaire de l'aérodrome d'Orly.

Aujourd'hui c'est l'avenue de l'Europe et l'on retrouve un peu la même configuration, à savoir les pistes de l'aéroport d'un côté, mais des entrepôts en lieu et place des frêles bicoques depuis longtemps disparues sous les pelleteuses.

Sur la gauche, les pistes d'aviation

Le rond point situé au bout de l'avenue de l'Europe, situe l'emplacement de l'ancienne entrée de l'aéroport de Paris.

C'est en 1920 que le camp d'aviation civil d'Orly est inauguré. Il occupe la partie nord du site, la partie sud étant réservée à la base aéronavale.
En juin 1940, suite à l'arrivée des Allemands, la marine évacue sa base pour transiter vers Rochefort.
En août 1944, la dernière escadrille allemande quitte Orly, les Allemands détruisent les pistes, les Américains prennent possession des lieux.
En mai 1945 la Marine française et l'escadrille 31S s'installent à Orly.
En février 1946, ouverture de la première aérogare provisoire composée de 3 baraques préfabriquées en bois.
En mai 1948, inauguration de l'aérogare Nord.
En août 1954, inauguration d'une aérogare Sud provisoire. La Marine quitte définitivement les lieux.
En 1957, début de construction de la nouvelle aérogare Sud, nécessitant la déviation de la RN7.

Le 24 février 1961, inauguration de l'aérogare Sud.

Entrée d'Orly aérogare Nord, fin des années 1940. Même lieu aujourd'hui. Image réactive.

C'est au rond Point de l'avenue de l'Union que l'on abandonne le tracé originel de la route nationale 7.
On peut toujours poursuivre sur quelques centaines de mètres par l'avenue de l'Union, mais celle-ci est aujourd'hui décalée par rapport à l'ancien tracé noyé sous les parkings et les travaux du secteur d'Aéroport de Paris.
La suite de l'itinéraire est donc forcément virtuel.... faisons comme si de rien n'était ;-)

Au centre du cliché, le rond-point de l'avenue de l'union situe l'emplacement de l'entrée
de l'ancien aéroport de Paris - Orly.
En noir et blanc, le tracé originel en 1954.
Image réactive.

La route se poursuit en direction du sud, bordée à sa droite de terres agricoles et à sa gauche des hangars aviations de l'aéronavale.
Avec parfois une entrée vers le centre militaire d'aviation.

Du nord au Sud (de droite à gauche du cliché)
Entrée du centre militaire d'aviation. On aperçoit les deux hangars encore en place sur ce cliché de 1933. Image réactive

En poursuivant notre voyage vers le sud, après l'entrée de l'aéroport, on arrivait à un hameau composé de quelques maisons regroupées autour d'un carrefour : La Vielle Poste.

A l'origine le Village de Paray est un écart loin de tout axe routier important.
C'est au carrefour situé non loin du bourg, sur la route de Fontainebleau, là où convergent les routes de Thiais, d'Orly ou de Villeneuve le Roi que sera installé un relais de poste vers 1648.
A la fermeture du relais en 1710, le carrefour prendra le nom de Vieille Poste.

Dès le XIXe siècle, la Vieille Poste prend de plus en plus d'importance en raison de sa situation sur la route de Fontainebleau.
Le hameau devient le centre actif et vital de Paray, si bien que le conseil municipal décide d'y édifier la première mairie-école en 1890.

Le nom de "Paray" accolé à celui de "Vieille-Poste" apparaîtra en 1923.

Route nationale 7 pavée, porche, diligence et bouteroues, vers 1925. repère (1) sur la vue satellite.

Au XIXe siècle, le carrefour concentre de nombreux commerces, cafés-tabac, auberges (repère 2 ), maréchal ferrant et gîte d'étape (repère 3).
Malgré la fermeture du relais, la Vieille Poste reste une halte essentielle pour les voyageurs et les rouliers.
Au XXe siècle, garages et station service remplaceront les remises et les écuries.

La Vieille Poste, vue en direction de Fontainebleau. Remarquez la borne directionnelle Michelin au carrefour sur la gauche du cliché.

La Vieille Poste, vue en direction de Paris. Le café "Au Centre de l'aviation" et sa station service.

Animation à l'angle Sud-Est du carrefour, devant la maison Plançon (repère 3) . Commerce, Vins, Billards et Maréchalerie au début du XXe siècle.
Quelques décennies plus tard, la maréchalerie sera transformée en atelier de réparation pour automobiles.
On le sait peu, mais c'est de ce carrefour que partaient souvent les grandes courses de vélo ou d'automobile, comme le Paris-Nice ou le Paris Antibes.
Ici avant le départ d'une course cycliste Paris-Souppes. Image réactive.

Dernier commerce (repère 4) avant de reprendre la route pavée et ombragée, direction plein sud.

Au milieu des années 1940, les prévisions d'accroissement du trafic aérien et la nécessité d'adapter l'infrastructure aux appareils nouveaux va entraîner une extension importante de la superficie de l'aéroport.
L'extension, comprenant une aérogare provisoire et l'augmentation des longueurs de piste, se fera vers l'ouest, sur les communes de Paray-Vieille-Poste, Wissous, Morangis, et Chilly-Mazarin.
Les expropriations débutent au carrefour de la Vieille Poste, pour laisser place à l'aérogare provisoire Sud.

le carrefour de la Vieille Poste en 1951. Toute la partie Est de la route est expropriée, pour laisser place à l'aérogare provisoire.

1953, au carrefour de la Vieille Poste vue en direction de Paris, construction de l'aérogare provisoire. On reconnaît à gauche l'ancien relais de poste. 9 mois plus tard en août 1954 l'aérogare sera inaugurée. Au carrefour la borne d'angle Michelin ne résistera pas aux travaux à venir. Image réactive

Et maintenant... ça ressemble à quoi ?

Voici le croisement de la RN7 au hameau de la Vieille-Poste, à 50 mètres sur la droite à l'emplacement des parkings.

Mais poursuivons quelques centaines de mètres plus au sud.
Nous retrouvions sur notre droite quelques îlots de modestes pavillons des années 20, pavillons qui à la fin des années 50 étaient en cours d'expropriation.
En face se trouvait l'entrée monumentale de l'aérodrome, partie militaire cette fois.

Entrée principale de la base aéronavale. On aperçoit derrière les fameux hangars à dirigeables.

Vue de l'entrée principale de la base aéronavale à la fin des années 50. La marine à quitté les lieux. La base militaire est rasée. En face, quelques pavillons en sursis, attendent les pelleteuses.

En route -

Nous voici à la sortie de cet ancien tracé, devenu aujourd'hui virtuel.
Le point de jonction avec la déviation de 1961 se situe à la sortie de la route souterraine, à l'endroit où nous retrouvons le jour.

La nationale 7 actuelle, retrouve virtuellement l'ancien tracé (pointillé) à la sortie Sud de l'aérogare.

Nous retrouvons le Concorde du musée Delta.
La boucle est bouclée, nous somme sur le tracé originel de la route nationale 7.

Le premier bâtiment rencontré depuis notre sortie du tunnel de l'aéroport. Image réactive.
Le Royal version vintage 70, ou bien le Howard Hôtel version actuelle 2020 ?

Route de Fontainebleau, vue en direction de la Capitale. début des années 1950.
Aujourd'hui même lieu, avenue François Mitterand. Image réactive.

En route -

Boulevard Fontainebleau (côté Paray) /Bd François Miterrand (côté Athis) nous retrouvons les tunnels qui permettent d'éviter l'attente aux carrefours.
Mais nous avons tout notre temps…restons sur les extérieurs.
Nous sommes ici en pleine zone commerciale, la part belle est faite aux grands centres commerciaux, aux concessions automobiles et aux fast-foods.
Justement au niveau de cette restauration-rapide, à droite au carrefour, le café tabac du coin : "Le Concorde", me rappelle quelque chose…

Ambiance Nationale 7. Une Renault Dauphine s'apprête à prendre la N7 en direction du sud, une Peugeot 403 est garée sur le trottoir, comme il a l'air agréable ici de faire du vélo et de s'arrêter prendre un petit café en prenant le temps de lire le journal sur une des tables en bordure de route. A 15 km de Paris il flotte déjà comme un air de campagne…   Aujourd'hui, le coin a perdu de son charme.           Image réactive: Le tabac de Paray vers 1960 / aujourd'hui

Rendez-vous nationale 7 : Dimanche 3 Août 1969. 07h00 - Paray Vieille Poste. Episode 04.

Mon père a repéré au loin l'enseigne d'un Bar-Tabac en bordure de la route nationale. Nous la quittons donc soudainement pour nous engager dans une petite rue perpendiculaire afin de pouvoir garer la petite Opel dans un coin tranquille. Il est temps pour la famille de petit-déjeuner. La pluie a cessé, le ciel est couvert mais la température reste agréable. Nous nous installons sur une petite table disposée à l'extérieur, juste à l'entrée de l'établissement. D'ici nous pouvons à la fois apprécier le trafic de la route nationale tout en gardant un œil sur l'automobile garée à quelques mètres de là. En arrivant, le patron jovial nous demande de patienter un instant le temps pour lui de passer un rapide coup de chiffon afin de sécher chaises et table encore humides de l'averse précédente. Nous commandons café et chocolat chaud, la corbeille de croissants est à disposition. "Pas encore beaucoup de monde ce matin" remarque mon père en désignant la nationale. "Ils sont tous passés hier, aujourd'hui se sera plus calme, vous avez de la chance" lance le patron resté sur le pas de la porte. Puis entrant, il allume le juke-box. Nous déjeunons ainsi en bord de nationale 7 sur l'air de "Mais non, mais non !" d'Henri Salvador, un des tubes de l'été 1969. (à suivre)

Route de Fontainebleau en 1927, vue en direction de Paris.
Le secteur émerge à peine de terre et la rue d'Alsace Lorraine (sur la gauche) est encore à l'état de bourbier.
Seul repère, l'église Jésus Ouvrier, construite à l'origine dans une grange de la ferme Contin (qui donnera son nom au quartier).
93 ans plus tard ..... Image réactive.

En route -

Encore beaucoup de commerces dédiés à l'automobile. A hauteur du concessionnaire Citroën sur la droite, un panneau nous informe que nous quittons Paray Vieille Poste.
La commune d'Athis-Mons, lui emboîte le pas.