Bonne route.
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Rien de passionnant
à la télévision ? Pas plus sur les rayons
de la bibliothèque ?
Une météo maussade qui finit de vous convaincre
de ne pas quitter vos douillettes pantoufles..
Et si vous partiez tout de même en voyage ?
Un voyage le long de la route nationale 7, un voyage historique
de A à Z, de près de mille kilomètres,
au plus proche du bitume.. sans sortir de chez soi !
Sans précipitation, par petites étapes de 50
km, à la découverte de cette voie mythique,
tantôt urbaine, souvent insolite et confidentielle,
parfois buissonnière...
L'écran de l'ordinateur fera office de pare-brise.
Sans craindre l'excès de vitesse, ni les gendarmes
aux aguets, calquons nous sur les traces de ces générations
d'estivants en partance pour la Côte d'Azur durant les
trente glorieuses.
Un parcours qui emprunte les routes actuelles, certes ! mais
où les traces du passé sont encore bien présentes.
Un road-trip virtuel, assurément ! mais ô combien
ludique, attrayant, captivant.
Et si, durant un instant, nous nous délections d'un
bonheur aujourd'hui disparu ?
Si nous nous abandonnions un temps aux plaisirs de cette route
joyeuse.
Ouvrez votre carnet de voyage et consignez y vos fugaces impressions.
Le périple est long et les sensations éphémères.
Laissons la route nous raconter son histoire, nous délivrer
ses secrets et cédons à l'ivresse des effluves
du passé.
Sans plus tarder débutons cette expérience
virtuelle mais non moins nostalgique, qui, si elle réussit,
devrait rapidement vous inoculer le virus de la passion avec
l'envie irrépressible de parcourir, en réalité
cette fois, cette mythique Route Nationale 7.
Vous en doutez ? Alors en route !
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Petit mode d'emploi :
Ici, nous allons surfer sur la toile sans limite, partir dans diverses
directions - n'est-ce pas là le propre du web ? - à
la pêche aux liens, aux documents interactifs, aux photographies,
toujours guidé par la route nationale 7, notre fil d'Ariane,
véritable guide conducteur qui devrait normalement nous mener
de Paris à Menton...
Abondamment illustré, ce site Internet utilise également
l'application "Google Earth" qui permet de mieux visualiser
les lieux traversés.
L'image réactive ou roll over, permet quant à elle
de modifier une illustration uniquement en passant la souris dessus.
N'hésitez pas à en abuser. |
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Pour ceux
qui cherchent encore...
Non, il n'existe pas de cartes routières couvrant, avec
détail, l'intégralité de la Route Nationale
7 des trente glorieuses !! La route enchantée de notre
enfance...
Il va falloir ressortir les anciennes cartes Michelin, et les
mettre bout à bout, relire les vieux guides verts, rouges,
bleus, parcourir les nombreux "road books" souvent insérés
dans les magasines automobiles hors séries, et finalement
se lancer à l'aventure... pour que justement cela reste
une "Aventure nostalgique inoubliable".
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Point de départ de l'aventure, Paris Place d'Italie.
Recommandation : Si votre ordinateur ou votre connexion
est lente, il se peut que Google Earth n'affiche pas correctement les
fichiers .kmz.
Dans ce cas, n' hésitez pas à re-cliquer sur ces liens qui
ont tous été testés et vérifiés, ou
à relancer Google Earth, cela règle souvent le problème
sinon... il faut vous rendre à l'évidence :
votre ordinateur n'a pas assez de CV sous le capot pour parcourir l'intégralité
du voyage, vous risquez hélas la panne sèche en cours de
route. ;-)
En route !
Le but à atteindre : les
plages de la Côte d'Azur
Et une fois arrivés à destination, même si cela
peut paraître ringard aujourd'hui, jouez le jeu :
Envoyez une carte postale à ceux que vous aimez : Amis, familles
et collègues...
C'est le printemps sur la Côte d'Azur
Les étapes
de notre voyage :
Pour avoir un aperçu complet du parcours, du
kilométrage et des villes traversées, cliquez sur l'icône
à chacune des étapes suivantes :
Etape 01 - 00 → 50 km : De Paris à Chailly
en Bière.
Certains trouverons que les 50 premiers
kilomètres qui nous éloignent de la capitale ne présentent
que peu d'intérêts. Ce secteur de route est cependant le
plus fréquenté de toute la nationale 7.
Non seulement emprunté par les vacanciers, il est de plus parcouru
quotidiennement par une population de banlieusards pour qui la N7 est
plutôt synonyme d'auto-boulot-dodo que de "coquillages et crustacés".
Pourtant cette banlieue si souvent décriée nous réserve
quelques bonnes surprises pour qui sait repérer les traces du passé.
Ici une pyramide ou un observatoire, là de belles fontaines, ici
un supermarché aux lignes architecturales graphiques, là
l'emplacement du tout premier aérodrome de France. Ici on guinchait
en bordure de lac et là, à même la route, on retapait
les bagnoles..
Bien d'autres anecdotes nous attendent.... Assurément, la Route
Royale parsemée de relais postaux et de bornes fleurdelysées
ne manque pas d'intérêts.
pour la première étape
Etape 02 - 50 → 100 km : De Chailly en Bière
à Fontenay sur Loing.
Vous pensiez que seules les routes de Bretagne possédaient leurs
calvaires, c'était sans compter sur les croix de la forêt
de Fontainebleau.
Au carrefour de l'obélisque levons toutefois le pied par prudence
et écoutons notre auto-radio flambant neuf…il a des histoires à
nous raconter et particulièrement sur ce secteur.
Nous croiserons une nouvelle fois la route de ces artistes tous plus bohèmes
les uns que les autres et toujours en quête des enchantements de
la vie campagnarde.
Un panneau publicitaire pour une marque de lessive ! Banal me direz vous,
oui mais celui-ci est exceptionnel…un rien révolutionnaire. Non
?
Profitons du ralentissement lors de la traversée de Nemours pour
admirer les charmes de la ville sur le Loing et voyons ce qu'en pensait
Victor Hugo.
Les bornes milliaires, ancêtres de notre moderne GPS. Mais "comment
ça marche ?" nous demanderait un journaliste TV bien connu.
Voyons cela de plus près et préparez la calculette !
Sur le faîte d'un porche, voici une drôle d'inscription, à
vous de la déchiffrer afin d'en résoudre l'énigme.
… et toujours mille autres anecdotes du bord de route.
pour la seconde étape
Etape 03 - 100 →
150 km : De Fontenay sur Loing à Briare le Canal.
Ce voyage tient de la chasse au trésor, d'une quête ou le
Graal serait le "souvenir retrouvé", un pèlerinage
à la mémoire du temps passé en quelque sorte.
A propos de pèlerinage, débutons cette troisième
étape par une halte spirituelle spécialement dédiée
à la route nationale 7. Parcourons ensuite la lugubre forêt
de Montargis à la découverte de ses légendes inquiétantes.
La quête du "temps jadis" n'aura pas été
vaine car voici une section oubliée de la nationale 7 figée
dans son jus d'il y a 50 ans.
Nous y retrouverons les signes ô combien fragiles d'une période
couleur sépia. A Châlette sur Loing, nous découvrirons
le destin peu ordinaire d'un ouvrier chinois venu se confronter à
la rudesse de la vie ouvrière dans cette région au passé
industriel. Montargis apportera son lot de souvenirs avec deux trajets
distincts, l'actuel et l'original empreint de nostalgie.
Il en sera de même à Nogent sur Vernisson et à La
Bussière où les altérations du temps n'ont heureusement
pas tout effacé.
Un vrai port de plaisance dans le Loiret ! N'hésitez pas ! jetez
y l'ancre, et musardez le long des quais et dans les rues, c'est une escale
charmante tout à fait dans l'ambiance RN7.
Bref, les chasseurs en quête des mémoires surannées
de la route nationale ne rentreront pas bredouille de cette troisième
étape.
pour l'étape 03
Etape 04 - 150 → 200 km : De Briare le Canal à
Pouilly sur Loire.
Pile ou face ? Tel pourrait être l'adage
se rapportant à cette quatrième étape.
Face tout d'abord. C'est le décor, la façade agréable
des paysages bucoliques, des prairies herbeuses le long de la Loire, car
oui ! nous remontons le bord de ce célèbre fleuve où
les rois et les princes du royaumes se sont empressés d'y construire
leurs magnifiques demeures.
Mais de ce côté-ci, point de châteaux Renaissance,
juste de plaisants villages de mariniers ou de vignerons, nichés
entre berges et coteaux, où la route sympathique à la configuration
étonnamment inchangée par endroit fleure bon le pique nique
ou la partie de pêche ombragée.
On en oublierait presque le côté pile, l'envers du décor.
La partie sombre et mystérieuse du pays marquée par des
événements pour la plupart liés à l'histoire,
mais également par de tragiques faits divers :
le ronflement des avions alliés au dessus de la vallée ne
devaient-ils pas souffler comme un vent de liberté salvatrice ?
Cette charmante auberge, si avenante en bord de route...Malheureux voyageurs
! Prenez garde d'y entrer... Cette jeune fille aguichante de retour au
Pays, si vous saviez son histoire msieurs dames !
Deux vedettes du petit écran de retour de l'enregistrement d'une
émission Tv. Un véhicule qui roule de nuit à vive
allure, un virage ... et .... Tout cela sur la nationale 7.
pour l'étape 04
Etape 05 - 200 → 250 km : De Pouilly sur Loire
à Magny-Cours.
Sans fard, ni tape à l'œil, voila les premiers mots qui me viennent
à l'esprit pour illustrer cette cinquième étape,
qui nous mènera au terme du premier quart de ce périple,
soit à 250 km du point de départ.
Un parcours discret qui pourrait presque passer inaperçu pour un
conducteur absorbé dans ses pensées ou distrait par la conversation
de son passager. Vous savez blablabla ! ! !
La route agréable, pudiquement jalonnée de signes religieux,
ancien héritage des chemins de Compostelle, continue de longer
la Loire pour nous faire découvrir tantôt quelques cités
médiévales, tantôt une désuète station
thermale ou encore une belle succession de villages authentiques de la
campagne Nivernaise.
Certaines traces de la route mythique semblent perdues à jamais
et il nous faudra jouer les "petits archéologues" afin
de retrouver l'empreinte de l'ancienne route qui jadis traversait, entre
autres, la ville de Nevers.
Il nous faudra d'ailleurs faire un choix parmi les tracés proposés
pour sillonner la ville et franchir la Loire.
A peine le temps de raconter quelques histoires du bord de route et nous
voila déjà arrivés, sans encombres, et presque sans
nous en rendre compte, au terme de cette étape.
pour l'étape 05
Etape 06 - 250 → 300 km : De Magny-Cours à
Bessay sur Allier.
En parcourant cette nouvelle étape de la nationale 7, je ressens
comme une étrange impression... difficile à expliquer.
C'est un peu comme si je testais la nouvelle version d'une application
informatique. Vous savez ? Cette vieille appli. si intuitive, utilisée
depuis tant d'années qu'elle ne nécessitait plus aucune
réflexion de notre part.
Puis arrive la dernière mise à jour et nous voici chamboulé
dans nos habitudes, à la recherche de nos points de repères
forcément disparus, nous obligeant du coup à tout réapprendre
de cette version tellement semblable à la précédente
et pourtant si différente....
Il en est de même de cette étape... La route ne traversait-elle
pas ce village auparavant ? Cet hôtel était-il déjà
fermé lors de notre dernier voyage ? Cette rocade n'existait pas
! jusqu'où peut-elle mener aujourd'hui ?
Où donc est passé ce petit bistrot du bord de route, il
était ouvert depuis tant d'années ? Il n'a pu disparaître
ainsi !
Mais les habitudes reviennent vite et tout compte fait, la route n'a pas
si changée que ça, disons... qu'elle a évolué
;-)) et cette étape toujours parsemée de plaques Michelin,
d'anciennes réclames peintes, de lieux historiques et de mille
autres histoires du bord de route, nous donne autant de raisons de nous
élancer à sa découverte ou... à sa redécouverte.
pour l'étape 06
Etape 07 - 300 → 350 km : De Bessay sur Allier
à St Martin d' Estréaux.
Et si nous abordions cette septième étape
comme un jeu des "Mille Bornes" ?. Une première carte
"10 km" nous promènera à travers la Sologne
Bourbonnaise jusqu'à St Loup. Mais pourquoi donc élever
au statut de "Saint", le féroce canidé qui hantait
jadis les campagnes de France et de Navarre ? A peine plus loin, Chazeuil
conserve un petit je ne sais quoi du passé. Les grandes heures
de la route nationale et de la route royale y sont encore perceptibles.
Attention tout de même à ne pas offenser la statue baladeuse..
Une carte "20 bornes" nous permettra de traverser Varennes
sur Allier, une vielle étape sur la nationale 7. Vieille en tous
les sens du terme. Vielles rues, vieux murs, vielles enseignes, vieil
hôtel des postes, vieille plaque Michelin.. Une autre carte "20
bornes" nous conduira jusqu'à Saint Gérand le
Puy. Le truc sera d'éviter la carte "Panne d'essence"
ou "Roue Crevée" car les garages antiques du bourg ne
nous seront hélas plus d'aucun secours. A défaut de carte
"Bouchon" (inexistante dans le jeu), la carte "Limitation
de Vitesse" nous fera ralentir et cela tombe plutôt bien car
nous sommes à Lapalisse le pays des "embouteillages".
Si embouteillages il y eut, c'était autrefois, aujourd'hui les
bouchons c'est "que pour s'amuser".
La fin de l'étape nous amènera à jouer à cache-cache
avec l'A77, mais ne serait-ce pas plutôt la N7 sur 4 voies ? A moins
que cela ne soit la D707- ex N7, nouvelle N2007 ?
Bref la confusion règne parfois sur les contreforts du massif de
la Madeleine. Mais peut-être préférerez vous emprunter
cette "petite voie par la vallée" autrefois si chère
aux bandits de grands chemins ?
Les 52 km de cette étape seront finalement
franchis à la limite du département de La "Loire".
Allez ! je pioche. Carte "Feu Vert".
pour la 7e étape
Etape 08 - 350 → 400 km : De St Martin d'Estréaux
à St Symphorien de Lay.
Mesdames et Messieurs la visite va débuter. Suivez le guide SVP
et restez attentifs à cette étape qui ne sera pas avare
en anecdotes du bord de route.
Tout d'abord voici un monument aux morts un rien subversif, comme vous
pourrez vous en rendre compte lorsque vous en connaîtrez son histoire.
Plus loin, vous admirerez le patrimoine historique remarquable d'un village
qui vous fera remonter le temps.
Là, nous découvrirons le plus vieux relais de poste de notre
route nationale 7, héritage direct du Grand Chemin Royal. Mais
n'en oublions pas les environs pour autant.
Si traverser Roanne est une affaire entendue aujourd'hui, la traversée
de la Loire ne fut pas toujours de tout repos. Intéressons nous
donc à l'histoire de ce pont qui fit si longtemps parler de lui.
Menons l'enquête pour retrouver la Maison des Rois. Remarquez au
passage la collection de peintures publicitaires "dans leurs jus"
et autres fresques murales qui jalonnent notre parcours, pour certaines
encore bien conservées.
N'avancez pas trop vite ! vous pourriez manquer mille choses, car les
périodes de l'Histoire s'entrechoquent. Savez vous qui mourut dans
cette auberge ?
Quel fait étrange se déroula derrière ces grilles
? Quel drame se joua dans cette côte où ici au bord de la
rivière ?
Sortez des sentiers battus, empruntez la route buissonnière. Prenez
la pause, ici devant ce pigeonnier reculé, là devant ce
donjon oublié, ou encore devant cette station service désaffectée,
ressuscitée par une équipe de bénévoles passionnés.
Quelle visite mes amis ! Quel musée à ciel ouvert ! Tentés
par la balade ? Alors..
.
pour la 8e étape.
Etape 09 - 400 → 450 km : De St Symphorien de
Lay à Montcourant.
Chaque mètre de la route nationale 7 recèle sa part de
trésor ! Vous n'êtes évidement pas obligé de
croire cette affirmation, mais jugez plutôt ..
Cette neuvième étape, qui nous mènera de St Symphorien
De Lay jusqu'aux portes de Lyon, est une étape particulière.
Tout d'abord, le secteur parcouru n'est pas le plus connu, pour ne pas
dire le plus couru de la route nationale 7. C'est ensuite, le point culminant
et sans doute la zone la plus dangereuse de notre voyage. Craint des automobilistes
aux voitures surchargées et aux moteurs poussifs, la montée
du col, comme sa descente sinueuse est autant redoutée des chauffeurs
de poids-lourds que des vacanciers tractant remorque ou caravane.
Enfin la région traversée semble en parfaite contradiction
avec l'idée que l'on peut se faire de la route du soleil.
Sauvage, hostile, annonciatrice des difficultés de la traversée
de Lyon, on en regretterait presque de ne pas avoir emprunté la
Route Bleue...
Chaque kilomètre de cette étape recèle pourtant son
pesant de trésor. De longs délaissés, dissimulés
dans la campagne, restés intacts depuis les années 1950.
Une route buissonnière que l'on aborde à vingt à
l'heure pour profiter pleinement de la quiétude environnante. Des
peintures murales et des enseignes qui nous replongent dans une époque
oubliée et l'Histoire de France qui jalonne régulièrement
notre trajet de ces anecdotes pittoresques. Une étape vagabonde
et méconnue qu'il est temps de découvrir ensemble.
pour l'étape 9.
Etape 10 - 450 → 500 km : De Montcourant à
Chonas l'Amballan.
On est bientôt arrivé...? C'est encore loin
la Provence.. ?
Il est vrai que cette nouvelle étape aurait un rien tendance à
ennuyer nos passagers, mais juste retour des choses, côté
préoccupations, notre chauffeur ne devrait pas être en reste.
C'est que nous abordons deux villes importantes. Tout d'abord Lyon, le
"Grand Lyon", aujourd'hui dans sa version Métropole.
Des qualificatifs qui ne sont pas pour rassurer l'automobiliste qui va
devoir se "taper" une traversée du centre ville et des
banlieues avoisinantes.
Au programme, de l'urbain donc, bien loin de l'idée que l'on se
fait de la mythique route nationale. Mais cette étape, on l'aura
compris, différente des autres, n'en est pas pour autant inintéressante.
Truffée d'indices du passé qui vont nous projeter bien des
siècles en arrière, entremêlant au passage la grande
Histoire de France et les petites chroniques du bord de route, parsemées
des repères incontestables qui ont marqué la nationale 7,
nous croiserons, au hasard de nos 50 prochains kilomètres, des
enseignes d'un autre temps, des garages art déco, des monuments
romains, de la verte campagne, une abbaye séculaire, des cafés
centenaires, des pans de route oubliés, des ruelles médiévales,
mais aussi des méga échangeurs routiers, des tunnels et
des ponts, des usines et des cités.
A côté de Lyon, la traversée de Vienne nous semblera
toute aussi urbaine, mais tout de même bien plus aisée, l'occasion
pour nous de voyager une nouvelle fois dans notre machine à remonter
le temps.
Enfin, n'oublions pas ces quelques villages agréables que nous
retrouverons avec un certain plaisir, après cet excès citadin.
La fin de cette étape marquera la moitié de notre périple,
puisque nous atteindront le km 500, et finalement, pour répondre
à notre question du début : "et bien Non ! On est pas
bientôt arrivé !"
pour cette 10e étape.
Etape 11 - 500→ 550 km : De Chonas l'Amballan
à Tain l'Hermitage.
Nous voici arrivé à la "Bascule".
Ce n'est pas le nom d'un nouveau patelin sur notre route, mais l'expression
devrait rappeler à certains, quelques souvenirs du pensionnat ou
du service militaire.
La bascule signifiait que désormais, le plus long était
derrière, et "la quille" se profilait enfin.
Ne soyons tout de même pas trop pressé d'atteindre"
notre quille", nous ne sommes pas des forçats de la route,
bien au contraire et laissons nous porter une nouvelle foi par l'insouciance
de notre voyage.
Continuons notre flânerie le long de cette nouvelle étape
qui commence à sentir bon le Sud.
Les cultures d'arbres fruitiers, les vignobles sur les coteaux, la route
vallonnée qui serpente le long du fleuve, les reliefs montagneux..
le patrimoine paysager de la vallée du Rhône nous en met
plein la vue.
Après la grisaille de la banlieue Lyonnaise, la route nationale
nous dévoile un panel de paysages naturels variés et splendides.
Relativisons tout de même… les sorties de villes nous gratifient
autant de leurs laideurs, et les entrepôts gagnent hélas
du terrain, allant jusqu'à occuper des terres autrefois agricoles.
Mais la vision d'une ruine plantée sur son rocher depuis des millénaires
et la dégustation d'un petit vin du terroir, auront tôt fait
de nous faire oublier les horreurs de ces zones.
Une fois encore, cette étape ne sera pas avare d'histoires et d'anecdotes
en tous genres. Partons sans plus tarder.
pour cette 11e étape.
Etape 12 - 550→ 600 km : De Tain
l'Hermitage aux Tourrettes.
Comble du bon goût, l'autocollant vintage plaqué
sur la plage arrière du véhicule, représente une
Pin-up sur la petite culotte de laquelle on peut lire en caractères
minuscules : "Vous roulez trop près".
Une façon d'annoncer d'emblée la couleur... : Tout au long
de cette 12eme étape.. nous allons rouler doucement ! Et tant pis
pour ceux qui sont pressés.
Sinon comment pourrions nous localiser au mieux les antiques Voie Magnia
ou Agrippa, ou encore retrouver les traces de merveilleux délaissés
de route oubliés depuis plus de 50 ans.
Nous traverserons Valence et sa banlieue, toujours à petite vitesse,
mais dans ce contexte urbain comment faire autrement ? Gardons nous d'emprunter
l'autoroute, tentation pourtant omniprésente tout au long de notre
parcours.
Il serait dommage, en roulant trop vite, de passer à côté
des petites histoires de pays qui font le charme des villes et des villages
traversés.
Avez vous vu ces plaques Michelin encore dans leur Jus ? ou cet ancien
relais de poste ? Non plus ! Alors ralentissez encore !
A Loriol, vous ne pourrez pas manquer les magnifiques murs peints que
la ville s'est engagée à restaurer.
Cette étape nous réserve pas mal de vague à l'âme
avec son lot de stations-service fermées, de relais-routiers désaffectés,
de commerce abandonnés, la fin d'une époque, et ... Tuuut
!!! retour brutal à la réalité...
Coup de klaxon d'un chauffard pressé ! Dans le rétro un
cortège de véhicules frénétiques s'est formé
et me colle au cul ... z'ont pas lu mon autocollant ??
je serre à droite et bras à la portière, fais signe
de doubler... puis je repars serein à la découverte de cette
12eme étape...
pour cette 12e étape.
Etape 13 - 600→ 650 km : Des Tourrettes
à Mondragon.
Voici donc la treizième étape, l'étape
que les superstitieux éviteront.
Comme le font certaines compagnies aériennes, on aurait pu supprimer
le chiffre porte-malheur et passer directement à l'étape
14, mais ça aurait été se priver d'une belle balade.
Faisons donc abstraction de cette superstition et partons à la
découverte d'une étape qui devrait se dérouler sous
les meilleurs auspices... "quoi que " penseront les plus sceptiques
!!! Voyons voir...
Tout d'abord gâterie obligatoire à Montélimar, avec
ses gourmandises, les fameux nougats. Mais le nougat n'est-il pas l'un
des 13 desserts Provençaux ? Simple
coïncidence ou coup du sort?
Ensuite trouver un resto ou un hôtel sera un jeu d'enfant, le secteur
ici concentre un très grand nombre de relais routiers, hélas
la rumeur parle d'empoisonnement, méfiez vous du pastis ... la
poisse je vous disais !
On traversera de jolis villages provençaux aux places ombragées,
mais il n'est pas toujours bon de s'aventurer hors des sentiers battus
si l'on en croît la légende. Le dragon gardien du Rhône
veille... méfiance donc !
Et puis cet accident d'automobile qui coûta la vie à un pilote
plutôt aguerri, bizarre vous ne trouvez pas ? Et cette catastrophe
ferroviaire qui survint lors de l'été 1957...
Bonne nouvelle tout de même, l'étape à Lapalud sera
colorée et étonnamment ménagère. Mais après
ça, vous n'aurez plus d'excuse pour ne pas faire le ménage
à la maison, zut !!! La guigne !
Vous êtes encore là ? Alors croisons les doigts, touchons
du bois, crachons par terre et embarquons pour cette treizième
étape !
pour cette 13e étape.
Etape 14 - 650→ 700 km : De Mondragon
au pont de Bonpas.
Chapeau de paille, chemisette et lunettes de soleil à
poste, nous voila prêts à parcourir les 50 km de cette 14e
étape ensoleillée.
La route nationale 7, hélas logée tout contre l'autoroute
du Soleil, ne nous dévoilera pas toujours son meilleur profil.
Heureusement, il ne sera pas trop difficile de sortir des sentiers battus,
tellement son tracé, au fil des décennies, a multiplié
les possibilités de parcours.
Nous pourront donc parfois nous extirper du flot des touristes pour découvrir
des paysages plus authentiques, des villages charmants, des ruelles typiques,
et des lieux parfois oubliés.
Une étape hautement culturelle, d'Orange à Avignon, en passant
par Sorgues ou Courthézon.
Une étape où il sera question d'architecture romaine, de
cubisme analytique, de secte secrète, de résidences papales
sans oublier tout un tas d'anecdotes sur notre route nationale 7.
Bref, ça va chauffer dans l'habitacle, de là à attraper
le syndrome de Stendhal ... il n'y a qu'un pas !
Mais les bordures de platanes tout au long de notre parcours devraient
nous fournir la fraîcheur nécessaire pour garder la tête
froide et nous faire parcourir en toute quiétude les 50 km de cette
nouvelle étape.
pour cette 14e étape.
Etape 15 - 700→ 750 km : De Bonpas
à St Cannat.
Authentique ! Authentique et même assez franchouillarde
! Ce sont les termes qui qualifient le mieux cette discrète, mais
néanmoins 15e étape.
Sans grand sensationnalisme urbain, nous n'y rencontrerons ni zones industrielles
démesurées, ni échangeurs routiers labyrinthiques,
ni chaussées démultipliées.
Laissons nous juste porter par l'indolence de ces longues sections de
routes rectilignes, traversant les villes et les hameaux de Provence.
Une belle balade toujours à l'ombre des platanes au grès
des restos routiers ( sympas ! ), des étales de fruits, des vignes,
des vergers Provençaux et des campings familiaux sous la pinède.
Voila pour le décor.
Le chant des cigales, immuable du lever au coucher du soleil, illustrera
la bande son de cette virée pastorale.
Si toutefois, quelques citadins agacés, énervés urbains
dans l'âme mais nonobstant vacanciers, ne viennent pas porter plainte
pour nuisance sonore, comme le rapportent régulièrement
la presse locale ces dernières années.
Pour le moment le coq chante toujours, les cigales aussi, les cloches
des campaniles résonnent dans les villages, et les vaches font
des bouses....Tous les paramètres sont donc au vert pour voyager
au mieux !
Alors stoppez la clim, levez le pied, baissez les vitres et laissez vous
surprendre par cette tranquille mais passionnante quinzième étape.
pour cette 15e étape.
Etape 16 - 750 → 800 km : De St Cannat
à St Maximin la Sainte Baume
Check-list... Chapeau de paille, palette, pinceaux et tubes
de couleurs, carnet à dessin, nous voila parés pour aborder
sereinement cette 16e étape, sans doute la moins urbaine de tout
notre périple.
On abandonne la direction du Sud, pour obliquer vers l'Est. 50 km de route
au cœur de la Provence.
Nous allons rouler non seulement sur les traces des estivants des années
60, mais aussi sur les chemins royaux des diligences du XVIIIe siècle
et parfois même, au mètre près, sur les traces des
chars de l'antique voie romaine...
Si ce n'est pas de l'authenticité !
Et puis il y a ce paysage envoûtant, celui des peintures de Cézanne...
d'où les pinceaux et les tubes de couleur ;-))
La vallée de l'Arc, la montagne Sainte Victoire, les vignes et
la pinède, on roule au milieu d'un extraordinaire décor
pastoral.
Le charme provençal de la ville d'Aix, seule "grosse"
agglomération de notre voyage, nous rappellera aux bons souvenirs
d'une ville thermale du XIXe siècle, où il faisait bon vivre.
Les anciens relais de poste disséminés dans la campagne,
nous plongerons dans l'insécurité des voyages en diligence,
en des périodes historiquement plus sombres.
Une étape reposante, une pause douceur, avant de retrouver le tumulte
de la côte balnéaire maintenant toute proche.
pour cette 16e étape.
ETAPE 17 - 800 → 850 km : De St Maximin
la Ste Baume à Vidauban
Cette nouvelle étape de 50 km est sans doute la dernière
à ne pas trop avoir subi les affres d'une urbanisation galopante
et chaotique qui hélas est aujourd'hui l'apanage de toute la Côte
d'Azur.
Nous ne sommes plus très loin de la mer, les bifurcations vers
Toulon ou St Tropez l'attestent.
Pour le moment, le voyage se poursuit dans les terres et tient toutes
les promesses de la carte postale provençale : petits villages
aux places ombragées, aux fontaines rafraîchissantes,
la campagne doucement vallonnée, la garrigue et les champs de vignes...
Par endroits, la route a même conservé ses rangées
de platanes et, cerise sur le gâteau, les célèbres
"bouchons Varois" qui en période estivale faisaient la
une des quotidiens régionaux,
se moquant gentiment de ces nouveaux vacanciers en mal de soleil, venus
tous en même temps s'agglutiner sur les plages de la côte,
ne sont aujourd'hui que lointains souvenirs.. et ne risquent plus de nous
retarder.
Les bouchons aujourd'hui, c'est uniquement sur les bouteilles des Côtes
de Provence, dont les châteaux AOC ou AOP jalonnent notre parcours,
histoire de na pas nous laisser en panne de carburant...
pour cette 17e étape.
ETAPE 18 - 850 → 900 km : De Vidauban
à Mandelieu La Napoule
Êtes-vous plutôt mer ou montagne ? Attention
! de votre choix dépendra la suite du voyage.
Terrible dilemme dans ces réponses contradictoires ! Mais
les divergences semblent si bien coller à cette étape ...comment
dire … si contrastée ? Jugez par vous même...
Au programme, des duels de paysages, où d'effroyables zones à
forte densité urbaine (nous sommes maintenant sur la Côte
d'Azur) rivalisent avec un littoral relativement bien préservé
et encore sauvage par endroits.
Où l'isolement des massifs forestiers le dispute à la démesure
des développements citadins tous azimuts.
Contraste des couleurs, où le bleu azur du ciel et le vert émeraude
de la mer tranchent vivement avec le rouge flamboyant des rochers de porphyre
le long des calanques de la Corniche d'Or.
Une étape toute en alternative : par le massif ou par la côte ?
Par la RN7, la RN97 ou la RN98 ? Incertidude quand tu nous tient.
Bataille émotionnelle au souvenir historique du débarquement
de Provence ou plus récemment à l'évocation de la
catastrophe du barrage de Malpasset, qui endeuilla la ville de Fréjus.
Fallait-il pour autant condamner l'insouciance de ces fêtes nocturnes
qui continuaient à l'époque d'enflammer les soirées
de la côte d'Azur, alors que la ville pleurait ses morts ? Débat
d'opinion.
Choc culturel également, où à peine plongés
au cœur de l'antiquité Romaine, nous nous retrouverons, au
fil de l'étape, propulsé au milieu des grands ensembles
urbains des années 70, grand écart architectural s'il en
est.
Un maître mot toutefois, pour que le charme opère pleinement,
ne vous laissez pas distraire par la frénésie ambiante des
lieux.
Vous aurez besoin d'une pause pour apprécier les faits divers,
les potins locaux, savourer les chroniques historiques et toutes les nombreuses
petites histoires du bord de route qui ponctuent les 50 kilomètres
(et + ) de cette étape plutôt atypique.
pour cette 18e étape
ETAPE 19 - 900 → 950 km : De Mandelieu
La Napoule à St Laurent du Var.
Chers collègues, j'espère que pour vous la
reprise du boulot n'a pas été trop dure. Nous voici arrivés
sur la côte d'Azur depuis déjà une semaine.. Comme
le temps passe vite.
Nous avons planté la tente dans un des nombreux campings situés
en bordure de mer à la sortie d'Antibes, presque les pieds dans
l'eau et au pied d'un curieux pylône...
Le confort y est sommaire, c'est pas le grand luxe, mais nous nous rattrapons
le soir en allant manger des glaces sur la Croisette, tout en rêvant
devant les luxueux palaces, espérant y croiser, sait on jamais,
une vedette de cinéma.
On peut rêver, mais les mômes sont aux anges...comme la baie.
Ha Ha ! Je vous raconterai...
Hier c'était plage à la Napoule, demain nous irons manger
un bon plats de poissons frais à Cagnes sur mer, sans oublier d'aller
visiter Antibes, on en a si souvent entendu parler en descendant cette
fameuse route de Paris à Antibes.
Pourtant, la route du "Bord de Mer" est ici bien plus agréable
que la Route Nationale 7, trop citadine et trop embouteillée dans
ce secteur.. ça me rappelle parfois la banlieue, avec cette impression
de partir au travail.. un comble ! :-((
Bref, encore quelques jours de farniente, au milieu d'un paysage qui s'y
prête vraiment, histoire de parfaire notre bronzage et hélas
il faudra bien penser à repartir un de ces jours :-)) ... je vous
raconte tout ça à la rentrée...
Pourquoi donc attendre la rentrée ? N'attendons pas une minute
de plus et filons découvrir cette nouvelle étape, pour le
moins ensoleillée et balnéaire.
pour cette 19e étape
à suivre la fin de l'aventure avec la dernière
étape ....
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Difficile de parcourir la nationale 7 sans évoquer
les stations services de la route mythique.
Le plein d'essence et un peu de détente pour les parents,
des points cadeaux et de belles collections à compléter
pour les enfants ?
Ralentissez, c'est maintenant, avec ce petit tour des enseignes.
Cliquez sur la photo |
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vous pouvez m'écrire personnellement, mais je ne réponds
plus aux nombreux courriers du genre :
"Cet été nous avons l'intention de parcourir
la nationale 7, nous habitons la Bretagne, quel trajet me conseillez
vous ? " ou encore : "je souhaite retrouver la route
historique de Paris à Menton, pouvez vous m'indiquer le
tracé détaillé de cette ancienne route ?......
La réponse attendue est souvent sur le site.
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