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ETAPE 18 : de Vidauban à Mandelieu La Napoule
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06/10 ← Fréjus - Fréjus Plage - Saint Raphaël → |
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Nous sommes avant la première guerre mondiale, sur la place du
Marché. Image réactive.
Sur le poteau indicateur au centre, seules deux directions sont signalées.
Il s'agit de la RN97, arrivant de Toulon et se dirigeant vers Cannes via le
massif de l'Esterel.
L'alternative Fréjus - Cannes par la Corniche d'Or ne semble pas encore
être proposée.
La rue du Général de Gaulle, anciennement rue de La Liberté.
Direction Marseille et Toulon par la RN97 via Le Luc en Provence.
Un agent règle une circulation pour le moins dense, en l'absence de
feux tricolores et à une époque où la priorité
à droite est de mise.
Image réactive.
Mais revenons à votre choix...
Vous avez choisi la Corniche d'Or ? Alors prenons à droite, par la
rue Montgolfier ou par la rue Grisolle. 
De la Place du Marché partent les deux tracés pour rejoindre
Cannes. RN 97 par l'Esterel (orange) ou RN98 par le littoral (bleu)
La rue Montgolfier sur la droite est aujourd'hui à sens unique. Il
faudra emprunter la rue Grisolle tout droit.
Un passage à niveau au débouché de la rue Montgolfier
et passage sous voies par la rue Grisolle.
La rue Mongolfier ou la rue Grisolle vous mèneront toutes
deux jusqu'à la voie ferrée. Aujourd'hui seule la rue Grisolle
traverse la voie ferrée sous un pont.
Le passage à niveau de la rue Montgolfier a été condamné
en 1989 et remplacé par un passage piéton souterrain.
Le passage à niveau au débouché de la rue Montgolfier.
Image réactive.
En 1989, on ne traverse plus les voies, seul un passage souterrain piétonnier
vous mènera de l'autre côté.
En Route -
Du centre ville du vieux Fréjus, pour rejoindre la Corniche
d'Or/RN98, il faut passer par le boulevard Severin Decuers et le bien nommé
Boulevard de la Mer, tous deux estampillés D98B annexe à la
RN98.
Sur le Boulevard de la Mer, on longe sur notre gauche, le long
mur de soutènement de la butte Saint-Antoine, une plateforme qui dominait
l'antique port Romain, vestige important du Fréjus antique.
La Butte Saint-Antoine est un site classé au titre des Monuments Historiques
depuis 1886. C'est le Forum Julii de César, le plus ancien vestige
de la commune, le berceau de Fréjus.
Le site n'a pas encore livré tous ses secrets et des fouilles archéologiques y sont menées régulièrement..
Le Boulevard de la Mer, vue vers le Vieux Fréjus. Même point
de vue aujourd'hui. Image réactive.
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Au milieu du XIXe, l'engouement
subit pour les bains de mer va grandement participer au développement
des stations balnéaires. A l'époque, on craint l'eau, et la mode n'est pas encore à la baignade oisive et récréative et encore moins au bronzage jugé très vulgaire. En cette fin de XIXe siècle la petite ville de
St Raphaël se tourne vers le tourisme et vante les bienfaits de
son littoral. L'accès à la mer se fait uniquement par des chemins à peine carrossables, mal entretenus et la plupart du temps en zones inondables. Il faut franchir trous d'eau et marécages pour atteindre péniblement le rivage. Et une fois arrivé à la mer, quoi faire ? En 1880, le maire de l'époque, Séverin Decuers,
souhaite relier Fréjus au rivage, par un chemin digne de ce nom. Mais il faut pour cela convaincre le conseil municipal,
car la municipalité ne peut financer à elle seule de tels
travaux. L'inauguration du Boulevard de la Mer se déroule
le 22 juillet 1883 en présence du préfet du Var. Sources et extraits : article Var Matin N Pascal juillet 2020 - Philippe Cantarel guide conférencier à Fréjus- Voies de communication par Marcel Foucou. Ci-contre : Affiche PLM, prônant l'effet essentiellement thérapeutique de la destination, ce que ne peut encore prétendre Fréjus à l'époque. |
Aujourd'hui, le Boulevard de la Mer semble bien modeste au regard
des promenades stylée et autres cours élégants de la
Riviera.
Un quartier résidentiel paisible et sans tape à l’œil.
Mais si le Boulevard de la Mer conduit bien au rivage de la méditerranée,
il s'arrête subitement en cul de sac et ne mène nullement vers
Cannes ni vers la Corniche d'Or.
Pour suivre le tracé de la Corniche d'Or, qui fut autrefois intégré à la Route Nationale 7, il nous faut récupérer la RN98 déclassée aujourd'hui en RD559.
A sa création en 1824, la route Nationale 98 ou RN 98
est définie comme étant la route reliant Toulon à Saint-Tropez.
Un décret impérial du 2 avril 1870 prolonge théoriquement
cet axe le long de la côte et la RN98 devient la route de Toulon à
Fréjus.
Mais en réalité, il faudra attendre presque 60 ans pour construire
la section de route manquante entre St Troppez et Fréjus.
La RN98 ne rejoindra Fréjus qu'en...1928.
En 1933, la RN98 est prolongée jusqu'à Mandelieu puisqu'elle
intègre la Corniche d'Or qui fut auparavant classée RN 7.
Depuis la réforme de 2005, la RN98 a été
déclassée et renumérotée RD559 et RD98 dans le
Var, RD 6098 dans les Alpes-Maritimes.
Vous suivez toujours :-)) ?
RN98, mais depuis 2005 : RD559
En Route -
Au rond-point de la Miougrano ( la grenade..le fruit), empruntons
sur la gauche l'avenue de Provence/RD559/exRN98, direction St Raphaël.
Rien de bien folichon le long de cette rocade urbaine qui traverse une succession
de quartiers résidentiels plutôt disparates, sans harmonie aucune,
sans aucun intérêt.
Par ailleurs, ne nous laissons pas distraire par les multiples ronds-points
qui pourraient nous induire en erreur. Notre direction : St Raphaël par
la RD559.
L'avenue Victor Hugo, où les pavillons des années
20 côtoient des immeubles au standing plus contemporains, renoue un
peu avec le caractère d'une petite station balnéaire, mais ce
n'est qu'une fugitive impression.
Malgré l'urbanisation intensive du quartier, certains pavillons
et même, comme ici, certains commerces des années 20 ont bien
résisté au temps qui passe.
Image réactive.
Nous y sommes presque !
Au bout de l'avenue Victor Hugo, le rond-point du même nom vous conduira jusqu'à la plage, si vous n'oubliez pas de tourner à droite.
Le soleil, les palmiers et la mer ! Nous y sommes enfin.
Depuis le départ de la capitale, c'est la première
fois que nous atteignons la mer. Nous y sommes enfin !
On peut garer la voiture et aller faire un plongeon !
Enfin, garer la voiture ... façon de parler, va d'abord falloir trouver
une place.
C'est que nos amis Parisiens ;-)) ont une fâcheuse tendance à
reproduire les habitudes qu'ils avaient avant de partir en vacances. Chassez
le naturel !
Surpopulation, manque de places de parking, embouteillages...
Les avenues du bord de mer ressemblent parfois à un périphérique
de banlieue Parisienne à la sortie du boulot.
Sur notre droite, Fréjus plage et le club des Sablettes. Image
réactive.
Fréjus plage, au premier plan le Club des Sablettes, et les premiers
établissements de bains - années 30.
Le secteur de Fréjus Plage émerge dès la
fin du XIXe siècle.
Mais c'est au début des années 20 que le quartier subit
ses premières grosses transformations avec la construction d'un Casino,
d'hôtels et d'établissements de bains.
La Route Nationale 98 viendra parfaire, à fin des années 20,
la desserte de ces nouveaux quartiers.
Le pont sur la Garonne marque la limite entre Fréjus et St Raphaël.
Vue ici en direction de Fréjus.
Vue vers St Raphaël et la basilique Notre Dame de la Victoire. Même
lieu aujourd'hui.
St Raphaël Km 0880
Depuis le temps que l'on en entendait parler !
Je fais bien entendu référence aux superbes murs peints - publicités
murales pour l'apéritif St Raphaël - qui jalonnaient à
outrance notre route depuis le départ de Paris.
Après la baignade sans chichi à Fréjus, la populaire,
pourquoi pas une terrasse guindée à St Raphaël, la bourgeoise ?
Garçon ! Et un St Raphaël avec des glaçons !
Mais le célèbre apéro n'a en fait rien à voir
avec la ville, mise à part la référence commune à
l'archange St Raphaël.
Saint Raphaël à la Belle Epoque
L’estampille "Belle Epoque"marque Saint-Raphaël
à bien des égards. Sous l’impulsion de Félix Martin,
maire de la commune de 1878 à 1895, le bourg de pêche et de commerce
maritime se métamorphose en une station de villégiature.
Alors que le Veillat et Boulouris sont choisis par la clientèle médicale
estivale liée aux bains de mer, Valescure est élue station climatique
d’hiver par une société mondaine française et britannique.
Si l’arrivée du train en 1863 a ouvert la voie au tourisme, c’est
à partir de la fin des années 1870 que la station se dote d’une
hôtellerie de premier ordre et d’infrastructures nouvelles sous
l’impulsion du maire Félix-Martin :
aménagement du plateau du Veillat avec villas et immeubles bourgeois,
une promenade en front de mer, un casino, un hôtel des Postes et Télégraphes,
un réseau d’eau et d’assainissement, un hôpital,
des routes…
Demeures immaculées, hôtels de belle tenue et immeubles bourgeois
fleurissent le long du rivage, dans les quartiers et en ville.
En 1900 est lancé l’ouvrage de la Corniche d’Or
par le Touring-Club de France, avec le concours de la compagnie Paris-Lyon-Méditerranée
(PLM).
Inaugurée en 1903, la route sort définitivement de leur isolement
les quartiers du bord de mer, facilitant le déplacement des nouveaux
résidents.
Sources et extraits : https://www.ville-saintraphael.fr
Pour en savoir plus : https://www.avbe.fr
En Route -
Se succèdent maintenant le port de plaisance, le Casino
en bout de corniche, la plage et la magnifique promenade René Coty.
Le port de St Raphaël et la basilique néo-byzantine Notre-Dame-de-la-Victoire.
La plage du Veillat.
Après la promenade René Coty puis le boulevard
Raymond Poincaré, à hauteur de la nouvelle marina et du palais
des congrès, on aborde la montée de la Corniche d'Or.
La suite de l'étape
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